"Dekomponere" betyr å bryte ned eller spalte noe i mindre enheter, eller å oppløse eller bli oppløst. Ordet brukes spesielt innenfor kjemi og biologi når det snakkes om nedbrytning av organiske eller kjemiske forbindelser til sine grunnleggende bestanddeler. Dette kan være en naturlig prosess, som når organisk materiale brytes ned av bakterier og mikroorganismer, eller det kan være en kunstig prosess, som når kjemikere bryter ned forbindelser i laboratoriet for å studere deres sammensetning.

Eksempler:
1. Etterhvert vil den organiske materien på bunnen av innsjøen dekomponere og bli til næringsstoffer for veksten av alger og plankton.
2. Bakterier spiller en viktig rolle i å dekomponere døde planter og dyr i naturen, og bidrar til å returnere næringsstoffer til jorden.
3. Forskerne forsøkte å dekomponere molekylet i laboratoriet for å identifisere dets bestanddeler.
4. Den naturlige nedbrytningsprosessen tar tid, men til slutt vil de døde trærne dekomponere og bli til jord.
5. Skal vi studere hvordan mikroorganismer dekomponerer plast, eller hvordan vi kan akselerere denne nedbrytningsprosessen?