"Ældste" brukes ofte for å referere til en person som har en høy alder, spesielt i sammenhenger der alderen gir vedkommende en viss autoritet eller respekt. I enkelte religiøse eller kirkelige sammenhenger kan "eldste" også referere til en person som er en del av et styrende organ eller lederskap i et kirkesamfunn, med spesielle oppgaver og ansvar.

Eksempler:
1. Den eldste i landsbyen hadde alltid gode råd å komme med.
2. Han ble valgt som eldste i menigheten og fikk en sentral rolle i kirkeledelsen.
3. Ifølge bibelsk tradisjon var Moses en av de eldste som ledet Israelsfolket ut av Egypt.
4. I den gamle kulturen ble de eldste konsultert ved viktige avgjørelser.
5. Kirken valgte en ny eldste til å lede menighetens diakoniarbeid.