En departementsråd er den øverste faste embetsmannen i et departement. Departementsråden har ansvar for å lede og koordinere departementets arbeid, samt være en rådgiver for statsråden. Departementsråden er ofte en sentral aktør i utviklingen av politikk og forvaltning på sitt fagfelt. Rollen innebærer å sikre at departementet effektivt følger opp Stortingets vedtak og regjeringens politikk, samt å sørge for at saker blir behandlet på en grundig og forsvarlig måte.

Eksempler:
1. Departementsråden leder regelmessige møter med avdelingsdirektørene for å sikre samordning og fremdrift i departementets arbeid.
2. Etter en grundig utredning presenterer departementsråden forslaget til ny politikk for statsråden og ber om politisk støtte til gjennomføring.
3. Som departementsråd har hun en sentral rolle i utformingen av departementets årlige budsjettforslag.
4. Departementsråden har ansvaret for å koordinere og følge opp implementeringen av regjeringens politikk på området.
5. Etter flere års erfaring som høyere embetsmann, ble hun utnevnt til departementsråd og fikk ansvaret for å lede departementets arbeid innenfor utdanningssektoren.