Å befrukte betyr å bringe hannlig kjønnscelle sammen med hunnlig kjønnscelle, enten hos mennesker, dyr eller planter, slik at det vokser fram et nytt individ. Dette kan også referere til å besvangre, inseminere eller bestøve. I overført betydning brukes begrepet ofte som et adjektiv for å beskrive handlingen av å gi impulser, inspirere eller stimulere.

Eksempler på bruk:
1. Hannen befrukter hunnen gjennom parring, og deretter legger hunnen egg.
2. Plantene ble befruktet av biene og produserte frukt.
3. Etter hønene hadde blitt befruktet av hanen, la de fertiliserte egg.
4. Hunnen ble befruktet kunstig ved hjelp av assistert reproduksjonsteknologi.
5. Lærerens entusiastiske forelesninger befruktet elevenes interesse for faget.