"Differensial" er en mekanisme som tillater at drivhjulene på en bil kan ha ulik hastighet. Dette er viktig for at bilen skal kunne ta svinger uten at hjulene slipper og mister grep. Når bilen tar en sving, vil det ytre hjulet utenfor svingen tilbakelegge en lengre avstand enn det indre hjulet, og differensialen tillater dette. Differensialen består av tannhjul som sørger for at momentet fordeles mellom hjulene, samtidig som hastighetsforskjellene utlignes.

Eksempler:
1. Bilen hadde problemer med differensialen, så den måtte repareres før den kunne brukes.
2. Da jeg kjørte opp en bratt bakke, merket jeg hvordan differensialen på bilen jobbet for å fordele momentet jevnt mellom hjulene.
3. Serviceverkstedet sa at problemet med bilens akslinger skyldtes slitasje på differensialen.
4. Under rallykjøring er det ekstra viktig med en kraftig og pålitelig differensial for å håndtere skiftende underlag og skarpe svinger.
5. Mekanikeren fortalte meg at en vanlig årsak til problemer med ujevn slitasje på dekkene kan være en defekt differensial.