"Deskriptiv" refererer til noe som er registrerende eller beskrivende, vanligvis i motsetning til noe normativt. Når noe er deskriptivt, så fokuserer det på å beskrive ting slik de faktisk er, uten å legge til normative vurderinger om hvordan de burde være. Dette begrepet blir ofte brukt innenfor forskning og vitenskap for å beskrive en tilnærming som fokuserer på å observere og beskrive fenomener slik de opptrer i virkeligheten, uten å legge til egne meninger eller vurderinger om hva som er riktig eller galt.

Eksempler:
1. Denne studien tar en deskriptiv tilnærming for å beskrive hvordan ulike kulturer feirer høytider.
2. En deskriptiv beskrivelse av materialet vil gi leseren en god forståelse av dets egenskaper.
3. I stedet for å komme med normative påstander, valgte forskeren å presentere dataene på en deskriptiv måte.
4. I journalistikken er det viktig å være deskriptiv og objektiv for å formidle nyhetene på en nøytral måte.
5. I stedet for å gi råd om hva folk bør spise, gir boken en deskriptiv fremstilling av ulike kosthold og deres fordeler.