"Bordkavaler" refererer til en herre som en dame har som følgesvenn eller partner under et måltid, vanligvis i en selskapelig setting. Tradisjonelt var rollen som bordkavaler knyttet til manerer og høflighet, og det innebar å tilby selskap, oppmerksomhet og høflighetsgestene som forventes i slike situasjoner. Ordet brukes ofte i historiske eller formelle kontekster, og refererer til praksisen med å tildele en spesiell herre til en dame som følge av hennes selskap under en middag eller en annen sosial sammenkomst.

Eksempler:
1. Under gallamiddagen på slottet hadde hver dame en bordkavaler til å eskortere henne til bordet.
2. Den unge adelskvinnen ankom ballsalen med sin bordkavaler ved sin side.
3. På bryllupsbanketten var det oppstilt en bordkavaler for hver av brudens invitererende venninner.
4. Til den årlige veldedighetsmiddagen ble alle kvinnene tilordnet en bordkavaler for kvelden.
5. Som den utvalgte bordkavaléren, gjorde han sitt beste for å være høflig og oppmerksom mot vertinnen gjennom hele kvelden.