Besettelse kan ha flere betydninger avhengig av konteksten det brukes i.

Først kan det referere til okkupasjon, spesielt når det gjelder å ta over eller innta en bestemt posisjon, område eller eiendom. Det kan for eksempel referere til en militær okkupasjon av et territorium eller en by.

Videre kan besettelse også referere til en tilstand av galskap eller mani, der en person kan være sterkt preget av en tanke, følelse eller idé som tar over ens sinn og kontrollerer ens handlinger i en uforholdsmessig grad.

Endelig kan det også referere til selve handlingen av å besette, det vil si å ta kontroll over eller ta over en bestemt posisjon, rolle eller oppgave.

Eksempler:
1. Soldatene gjennomførte en militær besettelse av fiendens territorium.
2. Etter å ha sett skrekkfilmen ble hun plaget av besettelser og var redd for å være alene om natten.
3. Hans besettelse med å vinne kostet ham mye tid og energi.
4. De gjennomførte en fredelig besettelse av fabrikken for å protestere mot nedleggelsen.
5. Hun hadde en besettelse for å organisere alt i sitt hjem på en bestemt måte.