En befrakter er en person som enten eier eller leier et skip for transport av varer eller passasjerer. Befrakteren kan være en enkeltperson, et selskap eller en representant for et rederi. Befrakteren har ansvaret for å organisere og planlegge skipets rute, laste og lossevarer, samt sørge for at skipet overholder gjeldende love og forskrifter. Befrakteren inngår også avtaler med andre parter for å leie ut skipets kapasitet eller for å finne last for skipet.

Eksempler:
1. Befrakteren inngikk en avtale om å frakte en stor last med korn til et annet kontinent.
2. Etter flere måneder med forhandlinger, klarte befrakteren å sikre en lønnsom avtale for å leie ut skipet til en annen part.
3. Som befrakter hadde han ansvaret for å velge den mest effektive ruten for skipet i henhold til værforhold og havner av interesse.
4. Befrakteren måtte sørge for at skipets mannskap var kvalifisert og at skipet hadde nødvendig forsikring før avreise.
5. Rederiet hyrte inn en erfaren befrakter for å hjelpe dem med å finne lønnsomme fraktavtaler for deres flåte av skip.