Ordet "avherde" kan ha ulike betydninger avhengig av sammenhengen det brukes i. Først kan det referere til prosessen med å anløpe, altså å danne en overflatehinne eller belegg på et materiale, som vanligvis skjer som følge av eksponering for elementer som luft, vann eller andre forurensninger. Samtidig kan "avherde" også referere til å bløtgjøre hardt vann ved å fjerne innholdet av kalsium- og magnesiumioner i det. Dette kan gjøres ved hjelp av ulike metoder som ion-bytte, destillasjon eller omvendt osmose for å redusere mineralinnholdet og gjøre vannet mer egnet for formål som for eksempel såpebruk.

Eksempler:
1. Etter flere år med eksponering for sjøvann, har båtens skrog begynt å avherde og trenger en grundig rengjøring.
2. Det er viktig å avherde vannet før det brukes til vask, for å unngå at såpen ikke skummer ordentlig.
3. Vannfilteret vil bidra til å avherde vannet, slik at det blir tryggere å drikke.
4. Oppvaskservicen har begynt å avherde på grunn av det harde vannet i området.
5. En av metodene for å avherde hardt vann er å installere et vannbehandlingssystem i hjemmet.